廢水指的是工業生產過程中產生的廢水、污水和廢液，這些廢水中含有工業生產材料、中間產品和隨水流失的產品，以及生產過程中產生的污染物。

工業廢水通常被歸類為以下三種類型：

第一種類型是根據工業廢水中所含主要污染物的化學特性進行分類的。無機廢水主要含有無機污染物，而有機廢水主要含有有機污染物。例如，電鍍廢水和礦物加工廢水是無機廢水，食品或石油加工廢水是有機廢水，而印染行業的生產過程產生的廢水是混合廢水。不同行業排放的廢水的組成各不相同。

第二類是根據工業企業的產品和處理對象進行分類的，如冶金廢水、造紙廢水、焦化氣廢水、金屬酸洗廢水、化學肥料廢水、紡織印染廢水、染料廢水、皮革廢水、農藥廢水、發電廠廢水等。

前兩種分類方法不涉及廢水中所含污染物的主要成分，也無法表明廢水的危害性。

第三種類型是根據廢水中的污染物主要成分進行分類的，例如酸性廢水、堿性廢水、含氰廢水、含鉻廢水、含鎘廢水、含汞廢水、含苯酚廢水、含醛廢水、含油廢水、含硫廢水、含有機磷廢水以及放射性廢水。

隨著工業的快速發展，廢水的種類和數量迅速增加，水體污染問題日益廣泛和嚴重。由于工業廢水中存在各種有毒物質，環境污染對人類健康構成了重大威脅。因此，有必要進行綜合利用，化害為利，并根據廢水中的污染物成分和濃度，采取相應的凈化措施，然后再進行排放。