膨潤土在水處理中具有重要作用，主要體現在以下幾個方面：

1、吸附重金屬離子

膨潤土通過離子交換和表面官能團作用，可有效吸附廢水中的汞、鉛、鎳、銅、鋅等重金屬離子。經酸活化、改性或與其他材料復合后，吸附效果更優，能顯著降低重金屬含量，使廢水達到排放標準。

2、處理印染廢水

膨潤土能吸附印染廢水中的染料分子和有機污染物，對酸性陽離子染料廢水的脫色率可達90%，化學需氧量（COD）去除率超97%。還可以作為絮凝劑促進顆粒沉淀，提升處理效率。

3、去除氮磷污染物

改性膨潤土通過靜電吸引等作用，可吸附廢水中的氮磷化合物，如磷酸鹽、氨氮等，降低水體富營養化風險。

4、處理含油廢水

經有機改性的膨潤土可生成疏水基團，通過吸附作用去除廢水中的石油烴等有機污染物，對石油類物質的去除率可達89.3%以上。

5、改善水質澄清度

膨潤土在水中形成的穩定懸浮液可使懸浮顆粒沉淀，實現水的澄清，適用于處理渾濁的工業廢水。

膨潤土憑借其較大的比表面積、陽離子交換性能和吸附能力，成為水處理領域的“隱形衛士”。通過改性技術進一步提升性能后，可廣泛應用于工業廢水、印染廢水、含油廢水等多種場景，有效降低污染物含量，保護水環境。